Tumore : I radicali liberi

Nella genesi di un tumore, partecipano anche i radicali liberi; un loro eccesso nel
nostro organismo, e' dannoso, perche' sono sostanze chimiche, altamente reattive,
che se non neutralizzate, creano danni alle strutture biologiche, con cui vengono in
contatto.
I radicali liberi, sono generati dal nostro stesso metabolismo, pero' il loro numero
puo' aumentare in maniera pericolosa, con un errato stile di vita, come l'introduzione
di un eccesso di calorie, con l'abitudine al fumo di sigaretta, una scorretta
alimentazione, un consumo eccessivo di bevande alcooliche, un abuso di farmaci,
uno stress cronico ed infine vivere in un ambiente inquinato.
Per comprendere la loro pericolosita' dobbiamo immaginare un atomo o una
molecola che sono "tranquilli", quando hanno tutti i loro elettroni, ma se una reazione
chimica del nostro metabolismo (ossidazione), porta via un elettrone all'atomo o alla
molecola in questione, questi ultimi faranno di tutto per tornare "tranquilli";
per fare questo, si riprenderanno l'elettrone perso dagli atomi o molecole con cui sono
in contatto, ma questa reazione genera a sua volta un altro radicale libero e quindi il
processo va avanti finche' non interviene un antiradicale, che puo' essere un enzima
(superossido dismutasi, glutatione perossiossidasi, catalasi), o una molecola chelante
i metalli (albumine, ceruloplasmina, transferrina, ferritina), o sostanze non
enzimatiche (acido urico, glutatione), o nutrienti che forniscono elettroni (vitamine,
carotenoidi, bioflavonoidi).